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当社は、世界的に続いているEVOH樹脂（当社商標：<エバール>）の需要拡大に対応するため、エバールヨーロッパ社（ベルギー）に年産12,000トンの設備（増設後生産能力：年産24,000トン・2003年第3四半期完工予定・投資額：85億円）を増設します。

<エバール>は当社が世界で初めて開発した機能性樹脂で、その優れた気体遮断性を生かし、1972年の生産開始以来、食品包装材分野を中心に事業を拡大させてきました。また近年では自動車のガソリンタンクなど、非食品分野へも用途を拡大させており、当樹脂の需要は日米欧を中心に年率10％以上の拡大を続けています。現在、当社は岡山事業所（岡山県岡山市・生産能力：年産10,000トン）、エバルカ社（米国・生産能力：年産23,000トン）、及びエバールヨーロッパ社（ベルギー・生産能力：年産12,000トン）と日米欧で合計45,000トンの生産設備を有していますが、このままでは拡大を続ける需要に対応できないため、このたびの増設を決定しました。

<エバール>事業は、本年4月より始まった中期経営計画“G-21”の中で、当社が世界の中で独自性を発揮し、拡大を図る“基幹事業”のひとつとして位置付けられています。また<エバール>は“戦略領域”として注力していく分野の中の“エコフレンドリー領域”における中核製品であり、当社が目指す“独自技術によるエコフレンドリー企業”というコンセプトを具現化する事業と言えることから、このたびの増設では環境により配慮するため、生産プロセスの改良も加えています。

また当社は近い将来、エバルカ社（米国）で増設（年産12,000～24,000トン）することも視野に入れています。今後、欧米それぞれで<エバール>事業の拡大を図り、当社の発展につなげていきます。